Après la DH du Mont-Bouquet il y a trois semaines, le petit monde des descendeurs du sud de la France se retrouvait à Combes dans l’Hérault pour le seconde manche de la Coupe d’Occitanie et surtout le premier Championnat d’Occitanie (Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées réunies).
Le coin est carrément dynamique au niveau du VTT et après l’Epic Enduro, cette course de DH précèdait l’Enduro World Series qui aura lieu ce week-end à Olargues.
En 2017, la course de Combes avait retenu l’attention de pas mal d’entre-nous puisque nous avions adoré la piste ! Alors pour cette édition, le club du 4X Combes a quand même fait quelques petites modifications sur son tracé mais au final, elles ont toutes été bénéfiques !
Dans ces conditions, et sachant que le calendrier des courses internationales proposait un petit « break » après la manche d’ouverture en Croatie et avant celle de Fort William en Écosse, quelques pilotes de haut-niveau étaient venus « s’entrainer » sur la piste de Combes, et pourquoi pas récupérer le maillot de Champion d’Occitanie2018: Dylan Levesque (Team ADH/Cube), le vainqueur 2017 – Baptiste Pierron (Team VVR) l’auvergnat blessé à Losinj mais qui s’est quand même qualifié en finale – son frère Antoine Pierron (Team VVR) – Mattéo Iniguez (Planète 2 Roues) , 5è Junior à Losinj – Hugo Frixtalon (MTB Les Angles) – Antoine Vidal (Calvisson VTT). Mais il y avait aussi quelques « têtes d’affiches régionales » (« nationales » ?) avec, en premier lieu, les locaux Julien Piccolo ainsi que son ami Martin Jouët-Pastre (Team X1 Racing), l’autre local Pierre Lunel et son co-équipier Anthony Chirossel (Teaml Rotwild France) et évidemment le jeune Louis Gaillet (Team VVR) qui avait remporté la course du Mont Bouquet alors qu’il n’est que Cadet ! Et on a aussi aperçu Romain Paulhan (Fox/Santa Cruz) qui a malheureusement chuté aux essais et s’est abimé un pouce…
La bataille s’annonçait sévère !
Du côté des Dames, avec la présence de Marine Cabirou (Team VVR) en pleine forme (4è à Losinj), le sort semblait joué d’avance pour la première marche du podium, mais Linda Jager (Alpes Mancelles Ride Race Team) avait fait le déplacement ainsi que Léane Chardonnieras (Commençal Junior Cartel) qui évolue en équipe de France Junior.
Mais revenons sur la piste…
Le départ, inchangé, démarrait toujours sur des grandes dalles rocheuse, face à la Méditerranée et le Mont Saint-Clair au loin (mais qu’on n’a pas pu apercevoir ce week-end)
Guillaume Pena
Antoine Liaboeuf 
Exit la grande courbe de l’an passé jusqu’au pont, le 4X Combes avait tracé un nouveau virage dans la forêt, et quel virage ! Un bijou ! Ces quelques mètres dans un appui en terre et épines de pins, c’est juste ce qu’on adore tous !
Baptiste Pierron
Quelques rochers formaient ensuite des marches avant de reprendre le tracé habituel:
Plus loin, après le pont, la piste est plus plate mais la vitesse emmagasinée envoie tout le monde vers une succession de petits jumps naturels:
Julien Coste 
Axel Pouget 
Puis on rentre dans la forêt dans une section qui a soulevé beaucoup de questions stratégiques: valait-il mieux prendre l’échappatoire des premiers rochers ? A priori oui pour ceux qui passaient en « mode freinage/trial »
Marc Cabirou prenait les rochers !
A partir de là, la piste était intégralement en sous-bois jusqu’en bas et la succession de virages relevés et marches jusqu’au premier roadgap est juste jouissive ! Tu prends de la vitesse entre les « virolos » et tu essaies de coucher le plus possible ton vélo entre les lignes droite, parfois agrémentées de bonnes grosses marches !… A quand un stage de traceur de piste à Combes ?
Thomas German
Flavio Paradelo 
Lucas German
Calvin Julien
On arrive au premier roadgap. un passage impressionnant et aussi lieu de débauche. Les anciens (mais toujours jeunes) du 4X Combes qui ont laissé le vélo de DH dans le garage ont installé une buvette/barbec ‘. Ambiance kermesse du village, sono, bières, sandwichs/saucisses pendant que les furieux passent au dessus des têtes des visiteurs.
Bizarrement, tous les ans Marc Cabirou se retrouve en photo devant la buvette… Un signe ?
Olivier Nicole
Ambiance… 
Nicolas Canet 
Raph Iniguez
Julien Coste 
Fiesta… 
« Mais qu’est ce que je fous là ? » 
« Ça passait, c’était beau »… Crash dans le virage… 
Ça y est, le rythme cardiaque redescend un peu après cette grosse marche mais la piste s’incline plus et il va falloir jouer du frein maintenant ! Un mur bien large avec plein de trajectoires fait suite au roadgap.
Jean-Didier Payet
Thomas German 
En bas du mur, tu as le choix, soit tu vas vers le second roadgap, soit tu l’esquives par l’échappatoire. Le deuxième roadgap est bien plus rapide que le premier.
La marche avant le roadgap:
Aurélien Garzino sur le second Roadgap:
Othax Dubedout
L’inclinaison de la piste est désormais moins importante. Quelques « S » dans un bout de forêt avant le petit pédalage du DFCI.
Enzo Ferrara
Il faut se concentrer encore quelques dizaines de secondes ! il reste une ligne droite avec une succession de marches à enrouler ou sauter. Plus tu vas vite, moins ça tapera !
Guillaume Gravoulet tape « un peu ».
Lucas De Boissieu 
Un petit « S » dans la poussière et on bascule dans un toboggan qui passe au dessus d’un ruisseau…
Thierry Salles
Théo Bourdely 
La partie suivante ressemble à un single mais attention, les petites nouveautés sont bien vues ! Il ne faut pas se rater dans le petit dévers qui nous fait remonter à gauche avant les deux nouvelles petites marches.
L’arrivée n’est plus très loin, un petit passage dans les rochers, une ligne droite, une marche qui tape, un virage à plat et le dernier gap (je n’ai pas fait de photo sur celui-ci).
… Quelle piste !!!
De l’avis unanimes de tous les pilotes avec qui j’ai discuté, tout le monde s’est fait plaisir sur ce tracé ce week-end ! Qu’on soit une « fusée world cup » ou un « poireau » dans mon genre, la piste de Combes te donne la banane et il ne te tarde qu’une seule chose: la course de l’année d’après !
Les pilotes de niveau international se sont clairement entrainé efficacement ce week-end et pour les plus lents, il faut reconnaitre que même les échappatoires ne sont pas vécus comme une double punition (celle de prendre l’échappatoire parce que tu es un naze sur le vélo, et celle de perdre un temps fou à tout contourner). Certains échappatoires sont même plus rapides quand on a un niveau faible, plutôt que de tenter de passer les obstacles en trialisant.
Et par rapport à l’an passé, on n’a pas vraiment eu de poussière. La terre était « bijou ».
Que de compliments, alors bien-sûr il y a eu quelques soucis. Le samedi matin les rotations des navettes ont été trop longues. Seulement deux descentes pour la plupart des participants, ce n’était pas assez. Mais l’organisation a bien réagi et a accéléré le mouvement l’après-midi et a aussi décidé de repousser l’horaire de fin des reconnaissances à 18h15… Bravo !
Au final, certains ont réussi a faire 9 descentes. Parfait !
Dimanche, jour de course !
La pluie annoncée dans la nuit n’est pas tombée et la piste n’a pas évolué… Mais fera-t-il orage l’après-midi ? « Pas-sûreeeeee » nous disent les locaux avec l’accent !
Comme l’an passé, le départ de la première manche est un peu retardé et certains grognent un peu… No stress les gars !
Les Minimes démarrent puis finalement les Masters aussi ! Les VoulVoul Racing mettent le feu au départ de Patrice Afflatet, le premier des « adultes » à s’élancer:
En fin de première manche, c’est Dylan Levesque (Team ADH/Cube) qui prend la tête devant Baptiste Pierron (Team VVR) et Julien Piccolo (Team X1 Racing)… Un podium qu’on avait annoncé avec les jeunes du César Bike. Mais ce n’est pas le podium final !
Chez les Dames, Marine Cabirou (Team VVR) prend la première place facilement devant Linda Jager (Alpes Mancelles Ride race Team) et Léane Chardonnieras (Commençal Junior Cartel)
… Mais rien n’est joué !
On repart donc pour la seconde manche et on sent un petit flottement parmi les chronométreurs… Il se passe quelque chose mais bon, pas grave, on y va tous poignée en coin !
Une fois tout le monde passé, les meilleurs pilotes remontent au paddock et ne connaissent pas leurs temps. On attend tous le classement…
Après quelques minutes, c’est finalement un podium remodelé qui est annoncé (par rapport à la première manche) et c’est Baptiste Pierron (Team VVR) qui l’emporte devant Julien Piccolo (Team X1 Racing) et Dylan levesque (Team ADH/Cube).
Les temps des 10 meilleurs sont vérifiés par Patrice Afflatet… Et les autres attendront. Rien de grave en soit, mais mis à part eux, les autres ne peuvent pas être certains de leurs temps/classements.
Voila les 10 premiers:
1er – Baptiste Pierron 2’36″798
(Photo ratée mais je la poste quand même…) 
2ème – Julien Piccolo 2’37″884
3ème – Dylan Levesque 2’37″890 (6 millièmes derrière Julien !!!)
4ème – Antoine Pierron 2’40″601
5ème – Pierre Lunel 2’43″691
6ème – Louis Gaillet 2’44″503 (Vainqueur Cadet)
7ème – Hugo Frixtalon 2’44″519
8ème – Antoine Vidal 2’44″633 (Vainqueur Junior)
9ème – Mattéo Iniguez 2’44″790 (2ème Junior)
10ème – Marc Cabirou 2’45″162 (2 images de Marc dans le descriptif de la piste)
Podium Scratch (et Sénior) – Julien Piccolo est Champion d’Occitanie puisque Baptiste Pierron est licencié en Aura:
Les vélos des trois pilotes les plus rapides du week-end:
Baptiste Pierron – Team VVR – Mondraker Summum/SR Suntour
Julien Piccolo – Team X1 Racing – Commençal V4 29’/Öhlins X1 Racing
Dylan Levesque – Team ADH/Cube – Cube Two 15 – Öhlins X1 Racing
Chez les Dames, le classement reste le même qu’en première manche. Mais attention, Léane Chardonnieras n’est que junior, elle n’est donc pas sur le podium des « grandes ». C’est Esther Jorissen (4X Combes) qui termine à la 3è place derrière Marine Cabirou (Team VVR) et Linda Jager (Alpes Mancelles Ride Race Team):
1ère – Marine Cabirou – 3’09″042
2ème – Linda Jager – 3’39″597
3ème – Esther Jorissen – 4’20″097
Podium Dames (Marine Cabirou est Championne d’Occitanie 2018:
Puisqu’elle est citée au dessus, voila le podium de Léane Chardonnieras (Commençal Junior Cartel) vainqueur Juniors Dames devant Milla Del Colle (VC Salindres) qui a enchainé les mésaventures ce week-end (plus de frein avant en finale mais qui prend quand même le maillot de Championne d’Occitanie Junior 2018).
Léane Chardonnieras
Milla Del Colle 
Chez les Juniors, c’est donc Antoine Vidal (Calvisson VTT) qui l’emporte devant Mattéo Iniguez (Planète 2 Roues) et Jules Picod (Les Gets Intense)… Les trois potes sur le podium !
(Les images d’Antoine et Mattéo sont au dessus)
Jules Picod
Antoine Vidal est donc le Champion d’Occitanie Junior 2018
En Cadet, Louis Gaillet (Team VVR) l’emporte devant Melvyn Baillon (Lourdes VTT) et Maxime Morro (VC Spiripontain)
il y a une erreur sur la photo du podium Cadet puisque Raph Iniguez n’est pas 3è mais bien 4è. Louis Gaillet est sacré champion d’Occitanie Cadet 2018.
En Master 30, Romain Goulesque (Team VVR) descend plus vite que le nouveau papa Olivier « Sauce » Nicole et Alexandre Tissier (VVS Roanne Bike).
Pour l’anecdote, depuis qu’ils sont en Masters, Olivier et Romain passent devant l’un et l’autre sur les courses… mais le Champion du Monde, c’est Olivier. Ça bataille sévère !
Alexandre Tissier
« Sauce » 
Romain Goulesque 
Il manque Alexandre Tissier sur le podium. « Goula » est Champion d’Occitanie Master 30 2018:
En Master 40, Robert Julien (Lachtouteam Race) prend encore l’avantage sur Jean-Didier Payet ( Team VVR) et Cédric Pouget, tout fier !
Cédric Pouget
Jean-Didier Payet 
Robert Julien 
Robert Julien est Champion d’Occitanie Master 40 2018
En Master 50, comme au Mont Bouquet, Jean-Michel Deluen (César Bike) remporte la course devant Patrice Afflatet (Team VVR). Il est est Champion d’Occitanie Master 50 2018
En catégorie Open, Paul Gayral (CSO Millau) remporte la course et le titre (à sa grande surprise) devant Alexis benoit (Brassac VTT) et Maxime Morro (VC Spiripontain):
Paul Gayral
C’est bien Maxime Morro qui aurait dû être à la 3è place… Germain Boullier est 4ème Open à 0,7″ de Maxime.
En Minimes, Mathieu Leboucher (Roc Évasion) remporte le titre de est Champion d’Occitanie Minimes 2018 devant Thomas Ollier (VC Lodèvois) et Lucas Benevens (4X Combes)
En Minimes Filles, Camille Falourd termine devant Maëlle Escudero (Lattitude VTT). C’est Maëlle qui remporte le titre de Championne d’Occitanie Minimes Filles 2018
Comme vous avez pu le constater, les podiums annoncés dimanche soir n’ont pas forcément été corrects. Le classement de la course est disponible sur ce lien
Apparemment, il y a eu un souci de synchronisation des ordinateurs des chronométreurs (pas la même heure en haut et en bas). J’ai donc pu repérer certaines erreurs en comparant les images des gens que je connais et le classement, mais je ne suis sûr de rien (il y a même quelques personnes qui ne sont pas inscrites dans leurs catégories).
Bref, ça ne change pas grand chose et on a passé un excellent week-end ! Cette histoire de chronomètre concerne la « boite privée » qui s’en est occupée et ce n’est pas la faute du 4X Combes.
Quant à moi, heeee, bon, je ne termine pas dernier Master 40 mais 9è sur 11… Wooaaa champagne !!!
Je n’ai pas sauté les roadgaps (comme prévu) mais je suis passé partout ailleurs et alors quel plaisir sur le vélo ! Je reviendrais bien sur cette piste hors course ! Merci Antoine et le 4X Combes !
Un grand merci aux amis du César Bike pour la logistique du week-end. Le gîte était un peu loin mais quel décor dans cet ancien bar de Saint-Vincent d’Olargues. On était complètement hors du temps !
C.P: Lolo Photos 
Quand t’as pas de jet d’eau…
Team Pi’Viocs avec Jean-Michel Deluen.
La prochaine course qui concerne l’Occitanie, ce sera du 29 juin au 1er Juillet aux Angles pour le Mordoride. L’an passé, la course et contest du Whip Off avaient été un franc succès. Ce sera aussi une manche de la Coupe de Catalogne de DH. Allez-y, vous ne le regrettera pas… Mais moi peut-être (?) Je me suis inscrit à la Mountain Of Hell (le même week-end) avant que la date de la course des Angles ne soit modifiée. Je serai donc aux 2 Alpes.
N’oubliez pas la Coupe de France de DH de Brassac dans moins de deux semaines (mais encore une fois je n’y serai pas puisque je serai sur l’Enduro des Terres Noires)
Hop, voila plein d’autres photos:
Ombre… 
