En lisant le titre, certains vont se dire: « il va nous parler de l’état de la piste de Laudun ce dimanche, sous la pluie, et des pilotes qui ont tenu bon, qui n’ont pas abandonnés »… Et bien non, car j’aurais plutôt écrit « The Survivors Race ». Non, là, j’ouvre cet article en parlant de LA course en elle-même, la DH de Laudun, celle dont beaucoup, parmi nous, en font parfois la promotion et dont on entend: « hooo non, qu’est ce que tu veux que j’aille foutre là-bas, ça ne descend pas assez… »

Propos ravageurs pour des bénévoles…

Bref, à force de faire les fines bouches, et bien on se retrouve dans la situation actuelle: une seule course de DH en Languedoc-Roussillon en 2016.

Vision simpliste de la situation, peut-être… Mais entre le manque d’engagement des pilotes sur les courses (je me rappelle d’Alzon, l’an passé, qui s’est remplie in-extremis la dernière semaine… Oui oui Alzon, un reproche à faire ?), la difficulté qu’ont les gens motivés pour trouver des bénévoles, et les bâtons dans les roues que notre fédération nous met… Il faut être costaud actuellement pour se lancer dans une telle organisation.

Alors je commencerais cet article en remerciant vivement les bénévoles de Laudun, de cette DH du Camp de César. Une des rares courses régionales françaises qui existe depuis 16 ans grâce aux gens du club, Benoit, Jean-Michel, Christophe,… au jeunes qui se sont impliqués,… aux bénévoles le temps d’un week-end comme signaleurs, à la restauration, au volant des navettes, à la circulation… etc Merci et bravo ! La piste n’est pas parfaite, c’est sûr (et ça va être difficile de construire une montagne de 200m de dénivelé au dessus du départ), mais l’organisation mérite une ovation !.. Parce qu’une course, ce n’est pas qu’une piste !

 

Plaignez-vous, dites-moi que j’ai tort; mais si l’an prochain il n’y plus une seule course de DH en Languedoc-Roussillon, il faudra assumer votre position.

On se laisse vite emporter par l’avis général, l’effet de groupe est fort… Mais isolez-vous un peu seuls et réfléchissez à la suite, à votre passion, la même que la mienne… Et on en reparle après. Tout cela ne tient qu’à peu de personnes, juste des  passionnés qui donnent de leur temps et qui, s’ils se disent « stop », risquent fort de ne pas être remplacés par… Vous-même.

Pour finir cette introduction qui sera sûrement trop percutante pour certains et qui ne plaira d’ailleurs pas à d’autres (ce n’est pas grave !), je rebondirai sur le ton de l’humour: c’est la première année que toutes les courses de la région se retrouvent sur un seul bulletin d’inscription. Quelle modernité !

Bref, samedi, pour la séance de reconnaissances de ce Championnat du Languedoc-Roussillon 2016, le beau temps est là: 23°c l’après-midi, pas de vent, des conditions estivales. Les (toutes) petites modifications qu’on a apporté sur la piste il y a quelques temps (avec les jeunes du club) semblent être appréciées. Il y a moins de pédalages en bas et Julien Piccolo, du Team X1 Racing, semble content de ce petit changement.

En parlant de lui, et des pilotes qui « avionnent », la DH de Laudun attire toujours des « clients » et quelques uns d’entre-eux sont là: Rudy et Marine Cabirou (Team VoulVoul Racing), Faustin Figaret (Radon Magura Factory), Dylan Levesque, Anthony Chirossel (Lachtouteam)…

Au fil de la journée de reconnaissance, la piste se fait de plus en plus poussiéreuse mais le grip reste quand même correct. On a connu bien pire ! Seule la première table du parking semble poser des soucis à certains et on assiste à quelques crashs.

De mon côté, je m’éclate bien ! J’adore rouler « en reco », regarder les passages des copains, ça me rassure, ça me galvanise parfois, ou ça me fait dire: « non non mon pote, là, tu ne passeras jamais comme lui ! » L’ambiance est toujours bonne et après 4 ou 5 remontées en navettes (où il y a un peu de queue), je décide de remonter à pieds histoire de « me finir ».

Vu que je roulais le samedi, je n’ai pas fais de photos, mais je vous invite à regarder celles de David Silhol… Très chouettes !

Voici quand même quelques images de moi, par Omar Pistamiglio, l’excellent photographe présent chaque année sur la course.

 

Samedi soir, les prévisions météo pour le dimanche sont assez mauvaises… Je croise les doigts pour « qu’on passe au travers », mais malheureusement…

Dimanche matin, la pluie est là et après une demie descente de reco, les premiers départs sont donnés. Lorsque c’est mon tour, la pluie tombe assez fort. La piste n’a plus rien à voir avec la veille. Le haut du parcours, pentu et rocailleux ne glisse pas autant que je le crains, mais une fois dans la double-marche, je fais un « tout droit ». Au niveau des tables, je n’essaie même pas de passer vite, je ne sais même pas comment est le grip dans la prise d’élan. Après les tables, dans la relance, je me fais crépir de boue. En bas, je prends quand même le saut de la ruine mais à l’arrivée, dans le dévers, c’est n’importe quoi, le pied sorti alors qu’il faut aller tout droit.

… Mais je suis à l’arrivée, c’est l’essentiel !

L’après-midi, ce sera grosso-modo le même schéma de course.

Pas de blessure, pas de chute malgré les sorties de pistes aux double-marches… C’est bon, la saison pourra continuer !

Ambiance au départ dimanche:

Du côté des « avions de chasses », c’est Faustin Figaret (Radon Magura Factory), le matin, qui met tout le monde d’accord avec un temps de 2’00″83, devant Dylan Levesque et Julien Piccolo (Team X1 Racing). Derrière, Rudy Cabirou termine loin après une chute dans le haut du tracé. Antoine Vidal (Calvisson VTT), Anthony Chirossel (Lachtouteam), Romain Goulesque (Team VVR) ne sont pas loin…

Faustin Figaret:

Rudy Cabirou… en mode « run raté, jump en whip, je lâche les mains entre les sauts…):

Chez les Dames, Marine Cabirou (Team VVR) est au-dessus du lot même si  Alizée Arthus (Clic VTT) fait tout pour ne pas rester collée dans la boue.  Derrière, Jeanne Eouzan (Lescar Sprint) et Emma Simon (Calvisson VTT) ferment la marche.

D’ailleurs, l’après-midi, pour les filles, le classement ne changera pas, alors autant en parler maintenant:

Emma Simon, 4è Dame et Championne du Languedoc-Roussillon Junior:

Jeanne Eouzan, 3è:

Alizée Arthus, 2è:

Marine Cabirou, vainqueur Dames haut la main…  Booaaawww, elle saute le roadgap dans la boue la Championne du Monde Junior 2015 (47è Scratch les gars):

Podium des Dames: 1ère Marine Cabirou, 2è Alizée Arthus, 3è Jeanne Eouzan

A la pause méridienne, la pluie redouble d’intensité et le paddock se transforme en camp de réfugiés (humour !!!):

Chez Calvisson VTT:

Chez les Cantalous:

Au paddock de la bande Figaret/Guibal/André:

Chez les VVR:

Il y a d’ailleurs les pilotes des Team X1 Racing et MTB Les Angles qui viennent s’y abriter:

Chez les gars, pour la 2è manche, Rudy Cabirou est un des premiers « favoris » à descendre vu son temps du matin… et il frappe fort avec un temps de 1’58″04 soit 2″ de mieux que Faustin Figaret le matin, qui lui, rate son 2è run. Derrière Rudy, qui sera d’ailleurs le seul à passer sous la barre des 2′, ça bataille sévère et c’est Dylan Levesque qui descend en 2’00″29 devant Julien Piccolo (2’00″37).

(Le classement Scratch de la course est là)

Rudy Cabirou, 1er Scratch:

Dylan Levesque, 2è:

Julien Piccolo, 3è, et Champion du Languedoc-Roussillon 2016 (puisque Rudy et Dylan sont licenciés en Midi-Pyrénées)

Faustin Figaret, 4è avec son temps du matin:

Antoine Vidal (Calvisson VTT), 5è Scratch et brillant vainqueur Cadet (Champion régional):

Romain Goulesque (Team VVR), 6è Scratch et Champion du Languedoc-Roussillon Master 30:

Marc Cabirou (Team VVR), 7è:

Anthony Chirossel, 8è Scratch et sur la 3è place du podium LR derrière Julien Piccolo et Faustin Figaret… « Santé Chichi »:

Clément Galzy (Team X1 Racing), 9è et Vice-Champion LR Cadet…  Le voila dans la Zone 180dB :

Sylvain Buisan, 10è et Champion du LR Junior:

Pour finir de compléter la liste des « pilotes titrés », voici une image de Didier Payet (Team VVR), 40è Scratch et Champion du LR Master 40:

A noter que le Team VoulVoul Racing fait un carton énorme: Vainqueurs Scratch, Dames, Master 30 et Master 40. Champions du LR Master 30 et Master 40… ça calme !

Voici les podiums par catégories (même s’il en manque quelques-uns car je suis arrivé trop tard pour la cérémonie, comme pas mal d’autres pilotes d’ailleurs):

Scratch: 1er Cabirou, 2è  Levesque, 3è Piccolo

Scratch Languedoc-Roussillon: 1er Piccolo, 2è Figaret, 3è Chirossel

Master 30 LR: 1er Romain Goulesque, 2è Teddy Farroba, 3è Yoann Schmitt

(Attention en Scratch Master 30, c’est Fabien Tissier qui est 3è)

Classement Masters

Master 40: 1er Jean-Didier Payet, 2è Robert Julien, 3è Thierry Salles

(Attention, c’est Mickaël Rubi qui est 3è Scratch Master 40)

En Cadet LR et Cadet Scratch: 1er Antoine Vidal, 2è Clément Galzy, 3è Alexis Saint-Dizier

Classement Cadet

En Junior LR: 1er Sylvain Buisan, 2è Calvin Julien et 3è Thomas Saint-Etienne

(Attention, en Scratch Cadet, Valentin Chatanay et Txomin Peltrault sont 2è et 3è)

Classement Junior

En Minime Scratch: 1er Louis Gaillet, 2è Maël Anglade et 3è Thomas Lempernesse:

Classement Minime

En Stock: 1er Alexis Saint-Dizier, 2è Alexandre Tissier, 3è Enzo Bosc

(Attention, Thomas Sain t-Etienne, sur la photo, est 3è Stock LR derrière Alexis et Enzo)

Classement Stock

 

Après cette 2è manche, les 30 meilleurs sont traditionnellement conviés à participer à la super finale, la César Cup (qui ne compte donc pas pour le classement FFC de la course, mais qui permet de faire un run de plus, et de repartir avec un petit chèque pour le vainqueur). Et là, c’est encore Rudy Cabirou qui l’emporte en améliorant encore son temps (1’57″70) devant Faustin Figaret (qui parvient à faire un bon run et à passer sous les 2’00 » (avec 1’58″40) et Julien Piccolo, accroché à la 3è place.  Suivent derrière Romain Goulesque, Geoffrey Buisan, Robin Perez, Alexis Saint-Dizier… etc (Le classement de la César Cup est ici)

Rudy Cabirou:

Geoffrey Buisan:

Alexis Saint-Dizier:

A l’issue de cette finale, voila le podium:

1er Rudy Cabirou, 2è Faustin Figaret, 3è Julien Piccolo, 4è Romain Goulesque, 5è Geoffrey Buisan:

Classement de la César Cup

A 2 semaines de la Coupe du Monde de Lourdes (comme l’an passé), et quand on se rappelle ce qui s’était passé là-bas en 2015 pour Faustin et Rudy, respectivement 9è et 10è là-bas, je ne peux m’empêcher d’imaginer une belle suite de l’histoire pour 2016… Je croise les doigts !

Après ce dernier podium, on remballe et c’est parti pour quelques heures de nettoyage !

Allé hop, on rentre au bercail les gars de la Lachtouteam:

Et toi, coupe ta tronçonneuse… J’ai plus de tympan ! Hahahahaha

(Au passage, il me semble que les tronçonneuses sont désormais interdites sur les bords de pistes de la Coupe du Monde de DH, car trop bruyantes. On n’entend pas les signaleurs et cela devient dangereux pour les pilotes… Pour éviter les phénomènes de sur-accidents)

A l’année prochaine, j’espère avec plusieurs manches régionales…

Voila un bon paquet de photos prises dimanche… Vous vous apercevrez peut-être ? Cliquez 2 fois dessus pour les voir en qualité maximum et les copier.

Sacha Malta:

Anthony Moreno sur LA racine vicieuse:

Valentin Chatanay:

Gaëtan Dupin (toujours le sourire, même en roulant):

Simon Esteban:

Calvin Julien:

Teddy Farroba:

Thib Ferri:

Thomas Guibal:

Mattéo Iniguez:

Désolé les AllZone, mais je ne vous reconnais pas… 🙂

Elliot Vallon du Team GB Bike… 1ère course de DH et déjà un gros niveau !

Kenny Fauvernier:

Guillaume « VoulVoul » Gravoulet:

Robert Julien:

Gaëtan Clary a la tête lourde !!!

Nicolas Constantin:

Fabien Bois:

Brice Chauvin:

Flo Tino:

Julien Froment:

Ambroise Hébert, le Normand qui est venu de Cherbourg !!!

Alexandre Cauchy en avait déjà parlé dans cette vidéo tournée fin décembre, et sa parole a été tenue. Ce week-end, sur le spot de La Grand Combe (30), Mohawk’s Cycles proposait une série de tests des vélos de la gamme Pivot Cycles.

Kevin Locquet, le « commercial sud-est » pour la marque a eu la bonne idée de contacter les amis de la Lachtouteam pour trouver des traceurs afin de mettre en place 3 circuits: 1 XC, 1 Enduro et 1 DH.

En Kevin, même en journées tests, il envoie toujours le pâté !

Du côté de la DH, le circuit de LGC est désormais bien connu voire même célèbre puisqu’on ne compte plus le nombre de vidéos de pilotes d’un niveau international qui ont été tournées là-bas (le Team Gstaad-Scott avec Brendan Fairclough par exemple)  ou même le nombre de stages destinés aux descendeurs (l’équipe de France était là-bas il y a 3 semaines).

Klément Larguiier le « local » en test DH sur un Mach 6 alu, avec Pierre Thévenard et Clément Causero de 26in.fr, sur les Phoenix.

Pour l’Enduro, Kevin a pu s’appuyer sur Gil Charital et son équipe de choc pour tracer une belle boucle avec des passages très techniques, dans un cadre idyllique.

Enfin, une boucle de XC était aussi proposée pour les testeurs et après presqu’une demi-heure de montée, la descente proposait toutes les difficultés nécessaires pour mener à bien les essais… Avec d’ailleurs quelques parties assez pentues ! (Désolé, je n’ai pas fait de photos dans cette boucle)

Côté vélos, presque toute la gamme était là: Mach 429 trail, 429SL, Mach 6 carbone et alu, Les Fat. Il y avait même le Vault de Dom du Green Master Team.

Au-delà des vélos amenés par l’équipe de Mohawk’s Cycles (avec Alexandre et son père qui sont descendus de Gennevilliers), l’allemand Volker Knaus, nouvel employé Pivot Cycles pour l’Europe, était là avec son Demo Truck et ses vélos de tests.

Au final, ce sont prêts de 25 vélos qui sont passés de mains en mains au fil des 3 jours de tests…. Et certains ont même pu rouler sur les vélos des pilotes Pivot Cycles français présents pour l’occasion et venus aider l’organisation de ces journées: Tom Garcia, Pierre Thévenard, Dorian Boyer, Dom et moi.

Tom:

Pierre:

Dorian:

Dom et moi:

Mais n’oublions pas le « papa Cauchy » !!!

En retour, on a vraiment senti le côté positif de ces essais/rencontres… Certaines (rares) marques ne se déplacent plus sur les salons et proposent de tels journées tests pour des raisons simples et qu’on a vécu ces jours-ci: les testeurs ont le temps de parler des vélos avec les commerciaux, de les essayer dans de vraies conditions, de se faire LEUR avis, de se projeter dans un achat potentiel…

En toute sincérité, il n’y a pas eu (devant moi en tous cas) de remarques négatives quant aux vélos ! Les testeurs sont tous repartis convaincus par la marque, par les efforts de Mohawk’s Cycles et on voyait les yeux de certains qui brillaient lorsqu’on venait causer avec eux des vélos qu’ils venaient de tester.

Ces 3 jours ont vraiment été très positifs pour Pivot Cycles en France, pour Mohawk’s Cycles, mais aussi pour les commerciaux, pour les pilotes qui portent les couleurs Pivot… A refaire !

Voici une grande série de photos, en vrac, pour vous donner une idée de l’ambiance, voir les vélos, apprécier les tracés…, vous voir en photos… etc

En bas, quelques clichés détaillés des Pivot Phoenix 2016, Mach 6 alu et carbone.

Pivot Cycles Phoenix 2016:

Pivot Cycles Mach 6 carbone:

Mach 6 alu:

Largement impliquée dans le développement des produits Öhlins MTB, la société X1 Racing Suspension (qui est le distributeur pour la France) proposait, ce week-end, une phase de tests/mise au point des suspensions des équipes qui rouleront pour la marque suédoise en Coupe de France et Coupe du Monde (et ainsi que sur de nombreux autres événements).

Cette phase de travail qui précède la saison de courses, Jérôme Montès (le boss de X1 Racing) la prépare depuis plus de 2 mois.

Au rang des invités, il y avait bien-sûr les pilotes du Team X1 Racing, avec Julien Piccolo et Clément Galzy, qui sont aussi techniciens dans l’atelier. Martin Jouët-Pastre complète l’effectif et on peut dire qu’avec ce groupe, c’est un peu le retour de la version 1.0 du Team X1, après un essai, la saison dernière,  avec le Team Kona-X1 Racing (déjà sur Öhlins et composé de Julien Piccolo et Romain Paulhan).

Autre équipe conviée,  Les Gets – Intense DH Team, créée récemment par Romain Paulhan et les frères Cougoureux, Benoit et Sylvain.

Dans cette équipe, c’est très simple, il y a 100% des vainqueurs de la Coupe de France de DH 2015, Scratch, Junior et Cadet (ainsi que le Vice-Champion de France Junior et le Champion de France Cadet)

Avec le passage dans la catégorie Junior pour Sylvain, tout ce petit monde pourra se déplacer sur les manches de la Coupe du Monde, grâce à l’aide d’Intense Cycles et à la station des Gets (entre autres).

Pour ne rien oublier, Sylvain et Benoit roulaient déjà, en 2016, sur des suspensions Öhlins, notamment avec la cartouche pour Boxxer… Alors revoir ces garçons sur ces suspensions, tout comme les autres précédemment cités, c’est un peu une continuité logique dans le temps.

Dernier larron convié, Melvin Pons, le pilote du Team U.S. Cagnes, roule sur des suspensions X1 Racing depuis quelques années et va profiter, en 2016, du savoir-faire suédois.

Tous ces pilotes rouleront donc sur des amortisseurs TTX22 et avec des cartouches Öhlins dans leurs Boxxer (Benoit, Romain, Sylvain, Melvin) ou leurs Fox 40 (Julien, Clément et Martin).

Ensuite, dans le but de promouvoir la marque ce week-end, j’étais convié pour réaliser une petite vidéo en collaboration avec Créa-Drone, une petite société basée dans le même village que Jérôme. J’en ai aussi profité pour me déplacer avec Gaëtan Clary, un bon descendeur drômois (de Nyons) qui s’est mit récemment à la vidéo et qui, je pense, est prometteur ! Après discussion, on a décidé qu’il ferait des photos de ce week-end (surtout qu’il est très bon dans ce domaine) et quelques plans dont je me servirais dans la vidéo. Une collaboration au top  ! Quasiment toutes les photos que vous verrez dans cet article sont de lui.

Enfin, là-bas, nous avons retrouvé Pierrick Hodebert, le breton Responsable Commercial et Marketing Öhlins Racing AB, qui était la semaine passée sur les circuits auto de Dubaï puis ensuite dans des concessions motos en Turquie, et qui, cette semaine doit être quelque part, en Europe, pour promouvoir sa marque. Pierrick, c’est toujours rigolo de le rencontrer ! Toujours positif, toujours motivé, quelle que soit l’activité (VTT, auto, moto…etc), il fait tout pour aider les pilotes Öhlins et ce week-end, grâce à son camping-car, ses tentes, tout son équipement, on a eu l’impression d’être dans un paddock d’Anaheim.

Par contre, au niveau de la météo, on n’a pas trop rigolé… Le beau temps était là, en bas, du côté de Bédarieux, mais une fois en haut, sur les contreforts des Cévennes et du Massif Central, aux alentours de Combes, c’est l’hiver ! On se caille, on se prend des giboulées de neige puis le soleil revient, puis la pluie, et le vent reste fort. Cette météo est difficile à gérer pour les pilotes qui aimeraient tester leurs suspensions sur un terrain « stable », et pour nous qui filmons, photographions, car on ne sait pas trop comment protéger nos appareils, je ne peux pas utiliser la steadycam… et chaque plan est précieux car les gars sont là pour rouler/tester, pas pour se faire filmer, faire des passages. Pas simple !

Dés le premier run, les pilotes du Team Les Gets-Intense se rendent compte que la tête du TTX22 vient toucher la biellette supérieure de leur M16 lorsqu’il est en compression maximale. Revenus au paddock, il changent le sens de l’amortisseur, mais dans ce cas-là, la tête passe tout près du pneu… C’est trop risqué en cas de bourrage, si un caillou venait à se prendre entre les deux. Alors les pilotes rouleront comme cela le samedi, feront leurs tests, les réglages, et c’est dans la nuit de samedi à dimanche que Jérôme changera les 3 têtes d’amortisseurs pour qu’ils passent sans problème sur les M16. Et « Jéjé », vous ne le savez peut-être pas, mais il ne dort pas beaucoup… Donc samedi soir, il est rentré à Nézignan l’Évêque et il a fait ce changement jusqu’à 1h45 du matin, en s’appliquant à conserver les settings internes déterminés le jour-même pour chaque pilote… Pour être de retour à Combes vers 7h45 le lendemain.

Dimanche, vers 8h15, on est tous de retour à Combes et le paddock est cette fois-ci situé en bord de route. Les pilotes, quant à eux, roulent toujours sur la même piste. Le tracé est, il faut le dire, magnifique ! La partie haute est dégagée et on aperçoit la mer au loin, côté sud.

Une fois rentrés dans la forêt, ça se corse au fil de la descente. D’abord avec des zones bien techniques et bien cassantes, ensuite avec quelques jolis virages relevés, puis retour dans des pierriers/ruptures de pentes, et sur le bas, il y a 2 jolis roadgaps.

Le premier ne se prend pas très vite et les pilotes préfèrent même le « taper » à la réception pour ne pas prendre trop de vitesse, surtout qu’il y a une souche qui dépasse en plein milieu (Melvin en fera les frais, sans gravité). En bas, le second roadgap est beaucoup plus long, se prend à pleine vitesse, et les gars atterrissent tous à la perfection, sans bruit.

Durant le week-end, les gars enchaineront les descentes, puis les passages au paddock pour procéder aux réglages internes, ou simplement pour donner leur ressenti à Jérôme et voir sur quels réglages externes jouer. Ensuite, le chrono (avec des montres Freelap) a parlé et l’amélioration des temps s’est vérifié, notamment l’après-midi quand la météo a été plus clémente et que le sol n’évoluait plus en fonction de l’humidité (en conditions stables).

… De quoi fêter ça avec un bon barbec’ (merci Flavien Cros !) et une petite bouteille de bière Vélosophe.

Pour les pilotes du Team Les Gets-Intense, la première course de la saison, ce sera ce week-end à San-Andreu de la Barca en Espagne, et ce sera une course « UCI » qui sera un bon test puisqu’il y aura beaucoup de top pilotes mondiaux même si la piste n’est apparemment, pas des plus pentues, ni très longue (mais ce sera bien pour la reprise).

Pour les autres, on se verra sûrement à Laudun, pour la DH du Camp de César, dans 2 semaines.

D’ici-là, je serai samedi et dimanche à La Grand Combe pour les journées de tests Pivot Cycles.

Voici donc la vidéo du week-end dernier: