Chaque année, la DH de Laudun est l’occasion de débuter la saison pour nombre de descendeurs du Languedoc-Roussillon et des régions voisines. Certes, quelques-uns ont déjà commencé les chronos à Sainte-Maxime ou à Gassin (Coupe PACA) mais il faut reconnaitre qu’à Laudun, l’ambiance est toute particulière ! Pour faire partie des gens qui s’entrainent avec le club de Laudun-César Bike, je sais que toute l’année les jeunes du club se motivent pour préparer l’événement et imaginer quoi faire pour qu’une ambiance de Coupe du Monde s’installe, en ce week-end Pascal, aux abords du « roadgap » ou des « tables du parking coureurs »…
Dans ces conditions, certains feraient peut-être l’impasse sur cette course qui propose peu de dénivelé et un niveau de difficulté relativement moyen, mais pourtant, beaucoup font le choix de venir sur cette DH du Camp de César qui reste un moment incroyable dans la saison (pour ceux qui l’ont vécu… Et j’en fais maintenant partie) et pour lequel, il faut bien le signaler, le club local fait beaucoup d’efforts: les remontées en camion sont régulières (j’ai fais 7 descentes le samedi et je n’ai pas commencé tôt), l’espace podium/paddock/buvette est au top, les signaleurs sont super sympas, le public est présent (grâce à l’affichage réalisé dans les environs), il n’y a pas de temps morts dans l’animation du dimanche (essai puis manche 1 puis concours de whip puis manche 2 puis Super Cup)… Bref, encore une fois, bravo le César Bike !… Et c’est finalement peut-être la raison d’un succès vieux de 13 ans !

Côté pilotes et teams, pour une course régionale, vous comprendrez mon titre de « Championnat du Monde du Languedoc-Roussillon »: le Team TBT (Aurélien Giordanengo et Faustin Figaret), le Team VoulVoul Racing (Rudy et Marine Cabirou, Romain Goulesque, Jean-Didier Payet..), le Team Ride Inov (Alexandre Fayolle, Thibaut Martin, Kevin Locquet, Bastien Masnou), le Team SRC (avec, notamment, Charles Pujol), le Team Sodicycle (Quentin Chanudet, Luca Frigout) d’autres excellents pilotes venus individuellement: Julien Piccolo (Team X1 Racing – en photo au dessus), Ivan Oziol, Arthur Parret… et cerise sur le gâteau, Morgane Charre, notre Championne du Monde de DH était là aussi ! (j’ai même aperçu, sur le côté de la piste, l’enduriste Simon André, notre ancien descendeur de l’équipe de France Vincent Saut et aussi le prometteur pilote du Team Scott 11 Patrick Thome… A mon avis, ils venaient me voir rouler ?! Non ?!)

Inutile de vous dire que le spectacle a été au rendez-vous !… Mais je vous en reparle juste après.
Avant cela, je ne peux m’empêcher de vous raconter la surprise que m’ont fait quelques copains d’Ile de France et du Nord ! Comme je vous l’ai dit, je viens d’arriver dans le coin après 8 années d’enseignement au nord de Paris… Mais je reste toujours en contact (merci facebook !) avec mes potes de là-haut, ceux avec lesquels j’ai participé à l’organisation de courses de descente (l’ancienne Not So Flat DH Cup), avec lesquels j’ai roulé sur d’autres courses, avec lesquels on a passé de très bons moment dans les paddocks… Et bien figurez-vous que ces « andouilles » m’ont fait la surprise de s’inscrire à cette DH de Laudun, sans me le dire bien-sûr, tout en demandant au Président du club (Benoit Vissac que je remercie) de cacher leurs noms sur la liste des inscrits, et de m’amener mon nouveau maillot (celui du Green Master Team) le vendredi soir, alors que je l’attendais dans ma boite à lettre… Tout le monde était au courant, ma femme, certains descendeurs avec lesquels je roule depuis des mois, Julien d’Origines Clothing qui nous fournit les maillots,… J’ai été « scotché » ! Dom (« Maitre Yoda ») et Bouba (« Shrek ») de notre nouveau Green Master Team, m’ont donc fait un incroyable cadeau et ils n’ont pas hésité à faire 9h de route pour qu’on fasse notre première course de DH de la saison ensemble. Ils étaient accompagnés par Vincent, le Président du 3Pigs Trail, Jérémie et Alexis, ainsi que par Youri, Romain, Pierre et Alexis des Kaskou Riders.
Et les retrouvailles, ça commence toujours comme ça:

Dés le lendemain matin, on a donc débuté les reconnaissances sur une piste humide et glissante (sur les cailloux en haut et dans la boue sur le bas). Au fil de la journée, se sont succédés 4 petites averses et 4 éclaircies, séchant la piste progressivement…. Mais tout le monde le savait, le dimanche se ferait au sec, sous un beau soleil. Nous n’étions donc pas trop inquiets pour la suite !
Me voila lors des reconnaissances (Photo Omar Pistamiglio):

Dimanche matin, il reste encore quelques nuages au dessus de nos têtes mais lors de la séance de reconnaissances de 8h30 à 9h30, on se rend bien compte que le bas du spot a bien séché ! Il reste encore quelques zones un peu humides mais l’adhérence commence à être excellente !

A la fin de la première manche, les meilleurs pilotes commencent à « souder » (mes copains de là-haut écriraient qu’ils commencent « à envoyer du sale »), et c’est Faustin Figaret qui fera le meilleur temps (de mémoire, je n’ai pas les résultats).
Faustin Figaret:

 Derrière lui, beaucoup ont tout donné !

 Un pilote du Team Rage (?)

 Benjamin Claudin:

 Rudy Cabirou:

A la pause méridienne, c’était le moment du concours de Whip… Grosse ambiance, beaucoup de monde autour des tables du parking-paddock et après une mise en train un peu difficile pour certains, les hostilités ont été lancées ! A ce petit jeu, plusieurs pilotes ont fait forte impression et 2 d’entre-eux ont retenu mon attention (je ne connais pas leur nom). Le premier roulait sur un bon vieux Cannondale Gémini et je l’avais déjà aperçu sur la piste envoyer les sauts avec beaucoup de facilité:

Et le second rentrait la figure dans le sens opposé à la bosse, c’était le seul:

En finale, Quentin Chanudet et Ivan Oziol se sont affrontés et, sur décision du public, c’est Ivan Oziol qui gagne le concours avec ce saut:

 (Photo: Francis Neulat)

Une petite pause apéro-buvette-casse-croute et nous étions déjà repartis pour la seconde manche… Et là, le soleil avait carrément bien fait son travail, rendant la piste parfaite en termes d’adhérence !
Romain Goulesque (Photos: Francis Neulat)

 Morgane Charre (Photos: Francis Neulat)

 Marine Cabirou (Photo: Pierre Coulon)

Dans la forêt du bas, plus aucune glissade à signaler, plus de retenue et une ambiance digne de ce qu’on a pu voir dans des vidéos de Coupe du Monde: des supporters déguisés, qui crient, un peu éméchés parfois, qui font hurler leurs moteurs de tronçonneuse,… Les temps sont donc tombés… et le classement du matin a évolué !
La Super Cup (pour les 30 meilleurs) ne comptant pas (et les 5 premiers sont les mêmes que sur la  manche 2), c’est finalement Aurélien Giordanengo qui s’impose pour la seconde année consécutive, devant son compagnon de Team Faustin Figaret.

Juste derrière, suivent un tir groupé de « pilotes TchoukTV » puisque même si je suis loin de terminer en tête de la course (cela fait partie de mes rêves utopistes), mon logo monte sur la 3è marche du podium avec Rudy Cabirou (Team VVR), la 4è marche avec Julien Piccolo (Team X1 Racing) et la 5è marche avec Romain Goulesque (Team VVR)… Je vais d’ailleurs passer du temps avec eux les prochains week-ends !

(Photos: Patice Afflatet)

Chez les filles, Morgane remporte la course devant Clarisse Froger et Alizée Arthus (mais je ne crois pas qu’il s’agisse du podium Scratch Féminin puisque les Juniors se sont intercalées)
(Photos: Patice Afflatet)

Petit clin d’œil à Alexandre Fayolle du Team Ride Inov, qui remporte la course Junior mais qui chute lors de la Super Cup et qui s’abîme le poignet et l’épaule… On croise tous les doigts pour que l’arrêt soit le plus bref possible !

Edit. du 2 avrilo: Les résultats sont là

Avant de vous laisser, je voulais encore une fois remercier les copains qui ont presque traversé le pays pour être là ce week-en, Dom, Bouba et Vincent !

Bouba « Shrek » – Green Master Team (Photo Omar Pistamiglio):

Dom « Maitre Yoda » (Photo: Marina Besse)… Qui termine à 0,8″ du podium en Master 40 (Aaaarrrggg…)

  Moi « Géant Vert » – Green Master Team… Comme ça il y a les 3 pilotes présents  (Photo Omar Pistamiglio):

Vincent du 3Pigs Trail (de Seine et Marne – Photo Marina Besse)

Alexis du 3Pigs Trail (de Seine et Marne)… Top 30 pour la première course de DH de sa vie ! (Photo Francis Neulat)

L’autre Alexis (du Nord-Pas de Calais – Photo: Francis Neulat):

Jérémie du 3Pigs Trail (de Seine et Marne):

Sans oublier Pierre et Romain… Mais ils ne sont pas montés sur le VTT, ainsi que Youri, qui s’est cassé la clavicule sur la première table dés les essais.

Mission de la semaine prochaine: direction Hérépian (34) pour le tournage d’une vidéo pleine de suspens…ion !

En attendant, voila un lien vers un joli article du Midi Libre qui comporte une de mes vidéos, et qui fait la part belle à Rudy et Marine Cabirou du Team VoulVoul Racing.

(Les photos de cet article sont en ligne ici, et vous en trouverez d’autres)

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Tchoucaton